混凝過程是指向水中投加混凝劑使水中懸浮物質(zhì)以及難以自然沉降的膠體物質(zhì)和細小的顆粒，失去動力和帶電穩(wěn)定性，聚集成較大尺寸的顆粒而沉降去除。

(1)壓縮雙電層作用：水中膠粒通常帶負電，當加入混凝劑時，混凝劑會水解產(chǎn)生高價態(tài)正電荷離子，由于靜電引力的作用，混凝劑水解產(chǎn)生的高價態(tài)正離子會置換出膠體顆粒表面原來的低價態(tài)正離子，這時雙電層仍保持電中性，但厚度卻變薄了。

(2)吸附一電中和作用：膠體顆粒表面吸附反離子，這些反離子會與膠體所帶電荷發(fā)生中和反應(yīng)，可能中和掉一部分電荷，這樣會降低其之間的靜電斥力，有利于膠體顆粒聚沉;可能中和掉全部電荷，使膠體表面電荷為零;也可能使膠體帶上反電荷，發(fā)生再穩(wěn)現(xiàn)象。

(3)吸附一架橋作用：膠體顆粒可以吸附無機或有機高分子物質(zhì)進行架橋連接，可以與不帶電的高分子物質(zhì)進行吸附架橋，與帶同號電荷的高分子物質(zhì)發(fā)生橋連作用，與帶異號電荷的高分子物質(zhì)發(fā)生吸附橋連作用，還有電中和作用凝聚成較大的聚集體，然后脫穩(wěn)聚沉。

(4)網(wǎng)捕一卷掃作用：采用金屬鐵鹽或鋁鹽作混凝劑時，若投加量很大且水的pH值較高，這時會形成大量的水合金屬氧化物。這種金屬氧化物的結(jié)構(gòu)是三維立體結(jié)構(gòu)，當這種氧化物開始沉降時，它的體積會收縮，由于它的立體結(jié)構(gòu)，在它收縮時能夠?qū)⑺袘腋〉念w粒以及膠體粒子卷掃沉降下來，達到去除水中污染物的目的，這種作用就稱為卷掃或網(wǎng)捕作用。